Die DDR-Schriftstellerin Brigitte Reimann wird gerade im großen Stil wiederentdeckt, am 21. Juli wäre sie 90 Jahre alt geworden. Dass die Autorin nicht der "Typ" für "Ruhe und Besinnung" ist, wie sie ihrem Tagebuch anvertraute, dass sie stattdessen Leidenschaft ins Zentrum ihrer Existenz rückte und es sich als selbstbestimmte Frau verbat, von Funktionären betatscht zu werden, nimmt eine neue Generation von Lesern für sie ein. In ihrer 1965 mit dem Heinrich-Mann-Preis ausgezeichneten und jetzt vom Aufbau Verlag erstmals ungekürzt veröffentlichten Erzählung "Die Geschwister" befasst sie sich gleich mit zwei heißen Eisen: der "Republikflucht" ihres Bruders und - das größere Tabu - der Stasi. "Die Geschwister" gehört zu den an einer Hand abzuzählenden Werken der DDR-Literatur, die Erfahrungen mit der Spitzelkultur zur Sprache bringen.Danilo Scholz

Von Walter Ulbricht ist nicht viel mehr geblieben als seine Aussage, niemand habe die Absicht eine Mauer zu bauen. Doch der Kommunist und spätere SED-Vorsitzende der DDR war weit mehr als Stalins treuer Parteisoldat. Der Historiker Ilko-Sascha Kowalczuk hat die Archive nach Unterlagen zu Ulbricht durchstöbert und so viel Material gesammelt, dass die 1000 Seiten seiner Biografie erst mal nur bis zum Ende des Zweiten Weltkriegs reichen. Wer sich aber auf das akribische Großwerk einlässt, bekommt nicht weniger geliefert als eine Geschichte des deutschen Kommunismus im frühen 20. Jahrhundert. Der lange Aufstieg zur Macht über die Kämpfe in der Weimarer Zeit bis ins Moskauer Exil machen klar, wie Menschen hart, kompromisslose Verächter der Demokratie werden konnten.Daniel Siemens

Was könnten die eigene Mutter, die Verbitterung und die Weite des Ozeans miteinander zu tun haben? Und inwiefern ist das wichtig? Davon handelt das neue Buch der 1974 geborenen, in Paris arbeitenden Philosophin und Psychiaterin Cynthia Fleury. Der Angang erinnert an eine antike Sage, in der die Protagonisten, bevor sie ihre Heldenreise antreten dürfen, ein Rätsel zu lösen haben. Es handelt sich aber nicht um einen Ratgeber oder eine Sammlung erbaulicher Fallgeschichten, in der sich Menschen aus einer bedrängenden Lage befreien konnten, indem sie die berühmten zwölf leichten Schritte gegangen sind und ihr Leben änderten. Fleury hat ein hochkomplexes Buch geschrieben, verschwenderisch ausgestattet mit Zitaten, Anspielungen und Assoziationen, es ist eine Achterbahnfahrt durch die Geschichte der Moderne. Und es trifft mitten hinein in das drängendste Problem unserer Zeit: die wachsende Macht des sozialen Ressentiments.Nils Minkmar